Chronique : Malgré un début de saison 2023 terni, Ha

Les fans de baseball ne crient pas "DEE-fense!"

Ils le feraient, s'ils avaient de la chance comme moi.

Au stade Jack Murphy de San Diego au milieu des années 1980, mon concert en tant que coureur de film m'a mis à environ 60 pieds derrière le marbre. La vue au niveau du terrain à travers un hublot anti-retour a battu l'avantage de l'un ou l'autre des abris.

La défense s'est révélée plus délicate qu'elle n'y paraissait à la télévision. Les grounders de routine n'étaient pas toujours routiniers. Les popups en terrain fétide peuvent être déroutants. Exposés aux coureurs de base qui s'acharnaient sur eux, les joueurs de champ intérieur et les receveurs devaient réfléchir et agir rapidement. Être battu était parfois le prix du succès.

L'attention portée aux détails sur la défense – ou son absence – a décidé des jeux.

Plus tard, un travail de reportage qui m'a amené à quelque 200 matchs de la MLB par an m'a convaincu que la défense était un très gros problème.

À ma grande surprise, les subtilités de la mise en service ont offert du divertissement dans presque tous les matchs. Si vous êtes allé assez souvent au stade, les nuances défensives vous ont récompensé.

Le baseball vendu au coup de circuit, au retrait au bâton et à la marche au cours des dernières décennies signifiait que moins était demandé aux défenseurs.

Le ballon n'était pas autant en jeu.

Dans le même ordre d'idées, les balles de baseball ont commencé à porter comme des balles de golf.

La carie est devenue une relique, exigeant moins des joueurs de champ intérieur. Au fur et à mesure que le jeu de course reculait, les défenseurs pouvaient expirer davantage.

La défense compte toujours.

Si ce n'était pas le cas, les fans de Padres auraient peut-être cessé d'aller aux matchs maintenant.

Défendre est ce que les Padres 2023 font le mieux. Malgré leurs défauts, ils sont meilleurs en défense que la plupart des 29 autres équipes.

Les fans de baseball ne crient pas "DEE-fense", mais les fans de Padres le font, en fait, lorsqu'ils chantent "Ha-Seong Kim".

Kim connaît l'une des meilleures séquences défensives de l'histoire du club.

À l'arrêt-court, il pourrait être le meilleur à jouer pour les Padres autre que le Hall of Famer Ozzie Smith.

Au deuxième but, il est devenu une force. Et ce qui en fait un trifecta rare, il semble également à l'aise au troisième but.

Avec 10 points sauvés au deuxième but, Kim est en tête du classement The Fielding Bible à ce poste. Ses poursuivants le traînent par la moitié ou plus de son total. Sa gamme à sa droite accumule des nombres énormes.

Manny Machado ressemble toujours au meilleur joueur de troisième but de l'histoire des Padres, même si une mauvaise décision qu'il a prise dimanche a montré qu'il faisait pression pendant ce qui a été l'une des pires séquences offensives de sa carrière.

À 6 pieds 2 pouces et pesant jusqu'à 228 livres, Xander Bogaerts est si grand qu'il peut sembler lourd à l'arrêt-court.

Les scouts louent son jeu de jambes et ses angles. Que disent les données ? Les sorties de Bogaerts au-dessus du classement moyen se situent dans le 100e centile de la MLB.

Fernando Tatis Jr. a pris le champ droit. Qu'il peut couvrir 30 pieds en une seconde et lancer 90 à 100 mph compense les douleurs de croissance. Il veut le coup de baseball pour lui.

Dirigés par Kim et Tatis, les Padres occupent la première place du classement de The Fielding Bible au deuxième but et au champ droit. Au troisième but et à l'arrêt-court, ils sont au-dessus de la moyenne. Dans le champ central, où Tatis s'est aligné lundi, ils sont neutres.

Même Juan Soto a rejoint le parti. La frappe en un saut du voltigeur gauche dimanche contre le receveur Austin Nola a empêché une course.

En défense par équipe, les Padres occupent les troisième et quatrième places, selon Baseball-Reference.com et The Fielding Bible.

Jetez un œil aux six équipes entourant les Padres dans le top sept pour l'efficacité défensive, l'estimation basée sur les données de Baseball-Reference des balles en jeu converties en retraits. Ils sont tous gagnants. Les Rays (42-19) ont le meilleur bilan de la MLB et sont à égalité avec les Brewers (32-27) pour la première place en efficacité défensive, une place devant les Padres.

Le lancer et la défense comptent toujours, mais les Padres rendent plus difficile de voir à quel point ils comptent.

Sixièmes en moins de courses autorisées, les Padres sont entourés de six équipes qui ont remporté des records cette semaine: les Astros (35-24), les Twins (31-29), les Rays, les Rangers (38-20), les Braves (35-24 ) et Yankees (36-25).

Donc, ce que nous avons ici, dans les Padres 2023, c'est une équipe qui a joué une défense gagnante de concert avec un lancer supérieur à la moyenne.

Pourtant, se différenciant des autres vedettes de la prévention des courses, les Padres sont à quatre matchs sous la barre des 0,500 après la victoire de 5-0 de lundi sur les Cubs.

Le cuir ne va aussi loin que lorsqu'une attaque se débat autant que les frappeurs de Padres.